Le 18ème Forum économique mondial sur l’Afrique s’est ouvert dans la ville sud- africaine du Cap mercredi sur le thème "Capitaliser sur les opportunités".

Klaus Schwab, fondateur et président exécutif du Forum économique mondial, a souligné lors de la cérémonie d’ouverture que l’Afrique avait besoin de partenariat. Certains des principaux risques et défis qui se posent à l’Afrique, entre autres sujets, y seront abordés.

John Kufuor, président du Ghana, Thabo Mbeki, président d’Afrique du Sud, Bingu Wa Mutharika, président du Malawi, Pierre Nkurunziza, président du Burundi et Raila Odinga, Premier ministre du Kenya étaient présents à la cérémonie d’ouverture.

Les dirigeants se sont dits optimistes quant à l’avenir de l’Afrique. Pour Kufuor, l’Afrique représente d’énormes opportunités et avec le temps et une bonne coordination, les Africains peuvent former un bloc puissant. Un point de vue partagé par le président Nkurunziza, pour qui l’Afrique est un continent riche qui n’a pas le droit d’être pauvre.

L’Afrique a enregistré une croissance économique annuelle de plus de 5 % pendant quatre années consécutives. En 2008, le taux de croissance de l’Afrique subsaharienne devrait atteindre 6,2 %.

Mais le continent est confronté à de nombreux défis. Selon Mbeki, l’instabilité est le risque qui a l’influence la plus négative sur l’Afrique mais il faut aussi compter avec l’insécurité alimentaire, l’instabilité politique, les chocs économiques à l’étranger et le changement climatique.

Plus de 800 décideurs, experts et chefs d’entreprise de 50 pays participent à ce forum qui durera jusqu’au 6 juin.