Quatrième de la finale olympique du 110 mètres haies jeudi, Ladji Doucouré a une nouvelle fois payé son trop plein d’ambition. "Peut-être aurais-je dû jouer la deuxième place, c’était faisable", a-t-il regretté. "Tout se joue dès la première haie. Je sors bien, mais..."

Le Français avait la médaille d’argent quasiment autour du cou aux Jeux d’Athènes mais en voulant reprendre le Chinois Liu Xiang, il avait un peu trop forcé et avait chuté après avoir heurté la dernière haie.

Jeudi, sur la piste du Nid d’oiseau de Pékin, Doucouré a vécu une expérience encore plus frustrante, après trois saisons passées à lutter contre les blessures.

Malgré un départ moyen, le champion du monde 2005 était encore dans le coup à mi-course, loin du Cubain Dayron Robles, nouveau champion olympique, mais il se crispait et échouait au pied du podium pour six centièmes.

Doucouré a expliqué qu’il pensait après quelques haies être en retard sur l’Américain David Oliver, qui a décroché la médaille de bronze derrière son compatriote David Payne. "Je pensais être quatrième à la mi-course", a-t-il dit.

Je ne pense pas avoir manqué de jus. J’étais prêt.

Blessé au genou en début d’année, Doucouré avait dû renoncer à la saison en salle et avait même différé sa rentrée en extérieur, se lançant dans une course contre la montre échevelée à quelques semaines des Jeux. Mais, jeudi, il ne se cherchait aucune excuse.

"Il fallait partir vite pour gagner, aller vite pour être sur le podium, je ne l’ai pas fait", a-t-il dit.

A-t-il été gêné par Oliver sur sa gauche ? "Peut-être mais ça n’aurait pas dû être un problème. J’avais fait deux courses à la bagarre (en séries) et ça s’était bien passé." "J’ai peut-être commis une erreur en disant (avant la finale) qu’il faudrait être dans la bagarre."

Qu’il le veuille ou non, Doucouré a probablement payé les trois années de blessures qui ont suivi son titre mondial à Helsinki en 2005. Il réfute l’argument : "Je ne pense pas avoir manqué de jus. J’étais prêt."

(Avec Reuters)