Le président ghanéen, président en exercice de l’Union Africaine (UA), John Kufuor a affirmé que le Sommet Afrique-Europe de Lisbonne constitue le point de départ d’un nouveau partenariat basé sur le respect mutuel, assurant que l’Europe a autant besoin de l’Afrique que l’Afrique de l’Europe.

S’exprimant, samedi à Lisbonne (Portugal) devant la séance inaugurale du 2ème sommet Afrique-Europe, M. Kufuor a ajouté que cette rencontre s’appuie sur l’histoire de nos deux continents, affirmant que l’Afrique et l’Europe ont depuis la nuit des temps eu des rapports.

Il a indiqué que l’Europe est particulièrement proche de l’Afrique du Nord avec laquelle elle eu des liens commerciaux et culturels depuis des siècles.

Il a évoqué aussi, à ce sujet, les relations entre l’Europe et l’Afrique sub-saharienne qui se sont développées avec le commerce de l’or au 15 siècle, estimant toutefois, que ce commerce a, malheureusement, entraîné la traite négrière qui a duré trois siècles suivis du colonialisme et de l’apartheid.

Le président ghanéen a affirmé que l’Afrique a pu au début des années 50 du siècle dernier rompre avec le colonialisme et l’apartheid, deux décennies plus tard.

M. Kufuor a souligné que les 500 ans de relations entre l’Afrique et l’Europe n’étaient pas, malheureusement, heureux. C’est pourquoi, le Sommet de Lisbonne, a-t-il dit, est appelé à corriger cette relation en lançant un nouveau partenariat qui devrait favoriser des liens commerciaux entre l’Afrique et l’Europe et permettre au continent africain de s’intégrer sur le marché international.

"Le partenariat stratégique que nous allons lancer sera, certes, confronté à de grands défis que nous devons affronter", a affirmé le président Kufuor qui a indiqué que l’Afrique est aujourd’hui la nouvelle frontière du monde dans le domaine des investissements vu la grande richesse de son sous-sol.