Le sénateur de l’Arizona, John MacCain, a été formellement désigné jeudi soir comme candidat républicain à la présidence des Etats-Unis par la convention nationale des républicains, réunie à St-Paul (Minnesota).

L’aboutissement d’une longue bataille pour ce vétéran du Vietnam qui, après avoir réalisé un retour remarquable en sortant gagnant des primaires au Texas, en Ohio, à Rhode Island et au Vermont, avait fini par remporter le 5 mars dernier la course à l’investiture républicaine.

John MacCain est né le 29 août 1936 à la base aéronavale de Coco Solo dans la zone du Canal de Panama, qui était alors sous contrôle américain. Son père et son grand-père étaient des amiraux quatre étoiles, et son père fut promu au poste de commandant des forces navales des Etats-Unis dans l’océan Pacifique.

Suivant leurs traces, John MacCain a été diplômé en 1958 de l’Académie navale. Il a participé à la guerre du Vietnam et a été prisonnier de guerre pendant plus de cinq ans.

MacCain est entré en politique en 1976, lorsqu’il a été chargé de la communication de la Marine avec le Sénat. Elu d’abord député à la Chambre des représentants en 1982, il devient sénateur de l’Arizona quatre ans plus tard, poste qu’il occupe aujourd’hui.

Un franc-tireur peu aimé de l’aile droite des républicains

Au sein du parti républicain, John MacCain a la réputation d’être un franc-tireur sur certains dossiers, comme la question de la torture, à laquelle il est vigoureusement hostile, ou par sa volonté de réformer le financement des campagnes électorales.

Considéré comme un républicain modéré, MacCain a obtenu le soutien de beaucoup d’indépendants et a des relations tendues avec l’aile droite de son parti. A l’occasion des primaires des républicains pour la candidature à la présidentielle de 2000, il fut un rival coriace pour le gouverneur du Texas d’alors, George W. Bush, avant que celui-ci ne le batte finalement.

John MacCain soutient fermement la politique irakienne de George Bush et a appelé à "un plus important engagement militaire en Irak". Il estime que l’envoi de plus de forces serait nécessaire pour reconstruire ce pays et prévenir les violences inter-confessionnelles. Il campe sur sa position, bien que la guerre en Irak soit de plus en plus impopulaire aux Etats-Unis.

John MacCain soutient la réforme de la législation sur l’immigration pour fournir aux immigrés illégaux un accès à la citoyenneté américaine et établir un programme de travailleurs étrangers temporaires.

Le sénateur de l’Arizona est marié à Cindy. Il a sept enfants et quatre petits-enfants. En dépit du faible taux de soutien annoncé par de nombreux sondages menés en 2007, il a réussi sa campagne électorale cette année et a fini par devenir le nouveau porte-drapeau des républicains.

Lire aussi

Notre sondage