Le chef de l’Etat a assisté à Vannes (Morbihan) à une cérémonie en souvenir du caporal-chef Johan Naguin et du sergent Thomas Rousselle, tués par l’explosion d’une bombe au passage de leur convoi le 4 septembre au nord-est de Kaboul.

Ils appartenaient au 3e régiment d’infanterie de marine (Rima) de Vannes. La Légion d’honneur a été remise à titre posthume aux deux soldats qui avaient également été promus au grade supérieur.

La France a perdu 31 militaires depuis 2001 en Afghanistan. En ce jour-anniversaire des attentats du 11 septembre 2001 à New York et Washington, Nicolas Sarkozy a de nouveau justifié l’engagement de la France sous la bannière de l’Otan en Afghanistan tout en soulignant qu’elle n’avait pas "vocation à y rester indéfiniment".

"Le statut international de notre pays nous confère des prérogatives importantes, mais il nous confère aussi des devoirs. Des devoirs au service de la sécurité du monde, de la paix, de la liberté, des droits fondamentaux de la personne. Tel est bien le rôle des armées françaises", a-t-il dit en exprimant sa "compassion" et sa "solidarité" aux familles des deux soldats.

"Nous resterons le temps nécessaire à l’avènement d’un Etat afghan souverain", a-t-il dit. "La France y est pour empêcher les fanatiques d’y rétablir un régime allié à al Qaïda".

"C’est un combat contre la barbarie, l’obscurantisme. La France poursuivra ce combat aux côtés de ses alliés. La France poursuivra ce combat parce que c’est son devoir, parce que c’est sa responsabilité, et je dirais même parce que c’est son honneur", a-t-il ajouté.

Pour Nicolas Sarkozy, "le sacrifice de nos deux jeunes soldats, comme celui des 29 autres soldats français qui les ont précédés (...) n’aurait aucun sens si nous laissions le terrorisme, si nous laissions des factions moyenâgeuses et barbares triompher".