Certains, je pense notamment à Alain Juppé, se demandent : A quoi bon relancer le débat tout a été dit, dit il, et de citer Renan et sa fameuse conférence de la Sorbonne du 11 mars 1882. “L’homme n’est esclave ni de sa race, ni de sa langue, ni de sa religion, ni du cours des fleuves, ni de la direction des chaînes de montagnes. Une grande agrégation d’hommes, saine d’esprit et chaude de coeur, crée une conscience morale qui s’appelle une nation.”,Ou encore : “L’essence d’une nation est que tous les individus aient beaucoup de choses en commun, et aussi que tous aient oublié bien des choses…Aucun citoyen français ne sait s’il est burgonde, alain, wisigoth…”

Qui peut en conscience ne pas être en accord avec ces propos ? Sauf que Monsieur Renan en a tenu d’autres sur lesquels il s’est fondé pour tenir ceux qui lui ont servis à forger sa conception de la nation française.

Pour Ernest Renan, la France peut être constituée de burgondes, de wisigoth voire d’allemands ou d’anglais, il ne croit pas en la race dit il, mais certainement pas de jaunes, ou de noirs. «  La nature a fait une race d’ouvriers. C’est la race chinoise d’une dextérité de main merveilleuse, sans presque aucun sentiment d’honneur ; gouvernez-la avec justice en prélevant d’elle pour le bienfait d’un tel gouvernement un ample douaire au profit de la race conquérante, elle sera satisfaite ; une race de travailleurs de la terre, c’est le nègre : soyez pour lui bon et humain, et tout sera dans l’ordre ; une race de maîtres et de soldats, c’est la race européenne. Que chacun fasse ce pour quoi il est fait et tout ira bien ».(La Réforme intellectuelle et morale - 1871).

Ces propos, on les retrouve encore sous la plume de Renan qui fut également un laudateur du Comte de Gobineau et de son "Essai sur l’inégalité des races humaines" Il écrit a ce dernier lors de la sortie de son livre : « En mettant à part les races tout à fait inférieures dont l’immixtion aux grandes races ne ferait qu’empoisonner l’espèce humaine, je conçois pour l’avenir une humanité homogène ».

Cette vision de l’avenir de Renan ne saurait, confessons le, convenir à la nation française d’aujourd’hui. Il n’est donc pas inutile, contrairement à ce que pense Messieurs Juppé et Balladur ainsi que beaucoup de ceux qui à gauche s’en tiennent aux seules valeurs républicaines pour définir la nation, de relancer le débat afin de savoir : « Qu’est-ce qu’être français » en ce début de 21ème siècle.

De Gaulle avait une certaine idée de la France sur laquelle il a construit la Vème République. Après s’être débarrassé de l’encombrant fardeau colonial , en juin 1962, alors que la France s’apprête à amener les couleurs à Alger, le Général clôt un conseil des ministres par ces mots : « Maintenant, nous devons nous tourner vers l’Europe, car l’ère des continents organisés succède à l’ère coloniale » et d’ajouter quelques temps plus tard ces propos recueillis par Alain Peyrefitte « Nous sommes quand même un peuple européen de race blanche, de culture grecque et latine et de religion chrétienne ». Convenons encore après ces citations qu’un débat sur l’identité française ne saurait être inutile. Une mise à jour s’impose.

Etre français ne signifie pas que l’on doit tout aimer de la France. Pour ma part qu’y suis noir, né en France dans une maternité du faubourg Saint Antoine à Paris, haut lieu des révolutionnaires de 1789, j’ai moi aussi mon idée de la France. J’aime la France et son drapeau et son hymne national même si les paroles de celui ci me font parfois frémir. J’aime la France même s’il m’a fallu participer à ses combats douteux. Mais je n’aime pas une certaine France rance et racornie se complaisant dans la nostalgie d’un pays mythique.

J’aime la France de Louis X le hutin qui publie un édit le 3 juillet 1315 affirmant que : « le sol de France affranchit l’esclave qui le touche ». Je n’aime pas la France qui massacre les protestants et révoque l’Edit de Nantes. J’aime la France de Condorcet, de l’Abbé Grégoire, des habitants franc comtois de Champagney qui dans leur cahier de doléances adressé aux Etats Généraux réclament l’abolition de l’esclavage.

J’aime le 16 pluviôse an II qui l’abolit. Je n’aime pas la décision de Bonaparte qui le rétablit en 1802. Je n’aime pas cette France qui accuse Dreyfus parce qu’il est juif, qui défile dans les rues en criant « Ã  bas les métèques  ». Je n’aime pas la France d’octobre 1940 qui exclut les juifs de la vie nationale et celle de 1942 responsable de la rafle du Vel d’Hiv. Je n’aime pas non plus la France qui laissent massacrer ses harkis en Algérie et parque les survivants dans des camps.

Je n’ai pas non plus beaucoup aimé les drapeaux israéliens agités dans les rues de Paris en 1967 après la guerre des six jours. Pas plus que les drapeaux rouges et noirs de mai 68, non plus qu’en réponse, le drapeau tricolore soit accaparé d’abord par les gaullistes puis confisqué plus tard par le Front National.

J’aime la France quant elle est généreuse et accueillante, je ne l’aime pas quand elle renie ses valeurs de Liberté, d’Egalité et de Fraternité. Tout cela mérite bien un débat !